Tần Tranh dùng khăn thấm nước ấm lau cho y. Cổ và hai nách đều nóng không chịu hạ, cô bèn dùng khăn thấm nước đắp lên đó.

Theo thời gian trôi qua, thái tử ngày càng sốt cao, khuôn mặt tái nhợt cũng trở nên đỏ ửng, việc lau nước ấm đã không còn tác dụng nữa.

Tần Tranh bèn nhờ Hỉ Thước giúp chuẩn bị nước ấm rồi nhờ một thanh niên trong trại nâng thái tử bỏ vào bồn tắm.

Trên ngực thái tử có vết thương, nước ấm Tần Tranh chuẩn bị chỉ vừa qua hông y, sẽ không làm ướt ngực. Cô đổ rượu mạnh vào nước trong bồn tắm, tiếp tục vắt khăn lau trán và nửa cơ thể bên trên. Cứ làm liên tục như thế cả buổi trời, nhiệt độ nóng phừng phừng trên người thái tử cuối cùng cũng hạ bớt.

Thái tử vẫn còn hôn mê, Tần Tranh nhờ thanh niên kia thay quần áo sạch cho y rồi đặt lên giường. Sợ y có gì bất trắc, cô đang định đi mời đại phu đến bắt mạch thêm lần nữa thì ông đã đến. Lão đại phu vừa vào nhà là nói: “Dù gì cũng là một mang người, ta đoán lúc này thuốc đã phát huy tác dụng nên phải qua đây xem thử.”

Tần Tranh vội dẫn ông vào trong, nói: “Đúng lúc tôi cũng định đi mời thúc đây ạ. Tướng công tôi vừa phát sốt một chặp, bây giờ đã hạ rồi.”

Đại phu có vẻ không tin. “Phát sốt khi nào? Ta chưa từng thấy ai sốt mà hạ nhanh đến thế.”

Tần Tranh sợ thái tử hạ sốt nhanh quá cũng không ổn bèn thấp thỏm nói: “Một canh giờ trước là bắt đầu sốt.”

Lão đại phu ngồi xuống bên giường, phát hiện gương mặt còn tái xanh khi nãy đã có chuyển biến tốt hơn thì không khỏi ngạc nhiên. Ông đưa tay lên cổ tay thái tử để bắt mạch, sau đó tỏ ra cực kỳ kinh ngạc. “Bị thương như thế mà còn sống được? Mạng hắn lớn đến nỗi Diêm Vương không dám nhận ư?”

Lão đại phu bắt mạch thêm vài lần nữa, xác định là chắc chắn thì mới căn dặn Tần Tranh: “Tướng công cô đã hạ sốt, tính mạng cơ bản là giữ được. Phải chăm sóc thật kỹ, chắc phải điều dưỡng chừng một tháng mới đỡ được.”

“Đa tạ đại phu.” Tần Tranh tiễn đại phu ra cửa mới quay lại. Được biết tính mạng của thái tử đã không lo, tảng đá trong lòng cô cũng rơi xuống.

——

Đến trưa Hỉ Thước đến đưa cơm. Thái tử còn chưa tỉnh nên chỉ mang cho mình Tần Tranh. Hai món mặn một món rau, nhìn cũng khá phong phú.

Tần Tranh nhìn bữa ăn rau thịt đầy đủ, vui vẻ cầm đũa gắp một miếng, kết quả suýt nữa là gãy cả răng.

Miếng thịt vừa khô vừa dai, không ráng hết sức thì cắn không đứt, mà ráng hết sức thì chỉ cắn thấy bã thịt.

Cắn xong miếng thịt sườn đó, từ nay Tần Tranh không còn tơ tưởng đến món này nữa.

Món còn lại là thịt ba chỉ kho, có điều miếng thịt cắt bằng ngón cái, Tần Tranh nhìn miếng thịt đầy những mỡ là không có dũng khí gắp tiếp. Bữa cơm này, nhờ vào đĩa rau mà cô ăn hết chén cơm.

Lúc Hỉ Thước đến thu dọn bát đũa, thấy hai món mặn gần như không động đũa thì còn lấy làm lạ. Nàng ta liếc nhìn vòng eo mảnh mai của Tần Tranh, tự động hiểu lầm là cô muốn giữ dáng nên mới không ăn thịt.

Khuôn mặt lốm đốm tàn nhang của nàng ta xuất hiện vẻ rối rắm và khâm phục. Rối rắm là vì thì ra muốn đẹp là phải nhịn ăn thịt, khâm phục là vì lúc này mà Tần Tranh còn nhớ đến chuyện giữ dáng, thật là nghị lực hơn người.

Tần Tranh hoàn toàn không biết suy nghĩ kỳ quặc này của nàng ta. Quay đầu lại thấy cô nương này đang nhìn mình với ánh mắt vừa kỳ lạ vừa sùng bái, cô thật sự khó hiểu.

Nghĩ đến chuyện thái tử tỉnh lại cần ăn đồ bổ nhưng đồ ăn trong trại quá khó nuốt, thái tử điện hạ vốn sống trong nhung lụa chưa chắc đã nuốt trôi, Tần Tranh hỏi: “Hỉ Thước cô nương, bếp trong nhà này có thể dùng được không?”

“Được chứ, có điều căn nhà này vốn để không, nồi chảo trong bếp sợ là đã rỉ sét hết.” Nàng ta gãi đầu. “Nếu Trình phu nhân muốn dùng nhà bếp thì có thể đến bếp chính, lát nữa tôi sẽ thu dọn nhà bếp ở đây.”

Tần Tranh cảm thấy mình sẽ ở đây hơn một tháng, không thể ngày nào cũng nhờ người trong trại sắc thuốc đưa đến đây được, thế thì phiền họ quá. Nếu có thể dùng bếp trong nhà này, sắc thuốc cho thái tử hay nấu ăn đều tiện lợi.

Cô nói: “Lát nữa tôi sẽ tự thu dọn bếp ở đây. Tôi muốn đến bếp chính hầm cho tướng công chén canh, Hỉ Thước cô nương có tiện dẫn đường không?”

Hỉ Thước được gọi là “Hỉ Thước cô nương” nên khá ngượng ngùng. “Trình phu nhân cứ gọi tôi Hỉ Thước là được.”

Đường trong sơn trại vòng vèo quanh co, nếu không có người dẫn đường, e là Tần Tranh sẽ bị lạc. Họ vừa bước xuống những bậc đá, Hỉ Thước nhìn thấy bóng dáng quen thuộc phía dưới thì vui vẻ reo lên: “Đại tiểu thư!”

Tần Tranh nghe tiếng Hỉ Thước gọi bèn nhìn theo. Bên cạnh gò đất là bếp chính. Nơi này bình thường dùng để bày bàn ăn, có mấy cái bàn gỗ đặt trên đó.

Tần Tranh vừa ngước nhìn là thấy tiểu cô nương gặp trên thuyền hôm đó. Nàng ta mặc bộ váy dài màu đỏ thẫm, tóc tết thành những lọn nhỏ rồi dùng dây buộc nhiều màu để buộc cao lên. Làn da bánh mật đã làm giảm vẻ non nớt trên gương mặt của nàng, lại tăng thêm vẻ cương nghị.

Đêm đó thuyền tối om, Tần Tranh lại vội chạy trốn nên chỉ nhìn cô nương này một cái. Bây giờ nhìn kỹ, cảm thấy nàng ta thật đáng yêu.

Nhưng ngay sau đó, chỉ thấy cô nương kia đi thẳng đến chỗ một người đàn ông vạm vỡ đang ngồi ăn cơm, sau khi nắm được đối phương thì giật ngược ra sau, vứt mạnh xuống đất. Người đàn ông vạm vỡ kia bị kéo xuống thật, ngã chổng vó lên.

Những người đang ăn cơm ở đó đồng loạt đứng dậy nhưng không dám nói câu nào, cũng không dám ra tay chen vào.

Người kia nhìn thấy Lâm Chiêu thì xanh mặt, chưa kịp bò dậy thì Lâm Chiêu đã đạp mạnh một cái vào ngực gã. Gã bị đạp mạnh đến độ nôn ra máu, tảng đá bên dưới cũng nứt ra, chứng tỏ cú đá này rất kinh khủng.

“Tha mạng… Đại tiểu thư tha mạng…” Người đàn ông không ngừng cầu xin.

Lâm Chiêu cười lạnh một tiếng, thoáng cúi người xuống, dùng cuộn dây roi vỗ vỗ vào khuôn mặt hung tợn của gã. “Tiểu tử nhà ngươi còn dám nghênh ngang đến trại đông à? Tưởng bà cô ngươi dễ dàng chết trong tay bọn thủy tặc thế ư?”

Người kia nhổ ra máu, lắc đầu. “Hiểu lầm… Đại tiểu thư, đều là hiểu lầm thôi…”

“Hiểu lầm mụ nội ngươi!” Lâm Chiêu vung tay lên, quất một roi vào mặt gã, trên đó lập tức xuất hiện vết máu.

Tần Tranh nhìn mà há hốc mồm. Cô nương này bạo lực đến thế sao? Thảo nào mà lúc gặp nàng ta trên thuyền, chân tay nàng ta đều bị xích lại mà bọn thủy tặc vẫn chưa yên tâm, còn nhốt nàng ta vào lồng.